Руккола, растение с неповторимым вкусом, уже в эпоху Карла Великого уверенно завоевывает свои позиции в европейских садах. В своем знаменитом «Капитулярии» монарх рекомендует это зелёное лакомство, считая его достойным соседством с другими полезными и съедобными культурами. Однако парадоксы судьбы рукколы во времена Средневековья поразительны: чем популярнее она становилась, тем настороженнее к ней проявляли отношение.
Тайная угроза средневекового монастыря
Основная причина оказалась простой, но весьма значимой по меркам тех лет. Среди античных римских авторов руккола уже считалась сильным возбуждающим средством. В XIII веке арабский ученый аль-Казвини подтверждает эту репутацию, предлагая семена рукколы с мёдом в качестве афродизиака. После таких рекомендаций монахам было строго запрещено разводить это растение в монастырских огородах.
Долгая тень забвения
К позднему Средневековью руккола в буквальном смысле исчезает из кругозора аристократии. Во французских кулинарных книгах её имя не фигурирует, как будто это растение сгинуло. Но, как отмечал Альберт Великий, руккола продолжала расти в огородах простого народа, не теряя своей популярности: в роли острого гарнира к мясным или рыбным блюдам и как самостоятельное постное угощение. Её специфическая горечь придаёт неповторимый вкус традиционным крестьянским супам и другим простым яствам.
Кулинарные эксперименты с рукколой
Во времена Средневековья руккола оставалась обычной зеленью без аристократической прелести, но с устойчивой репутацией. Она считалась пряной и несколько опасной, что и предопределило её присутствие на столах не высшего общества, а простых людей. Например, пришёл до нас анонимный английский рецепт яичного блюда с рукколой. Пучок зелени ненадолго опускается в кипяток, затем мелко рубится и слегка поджаривается с маслом и уксусом, добавив имбирь, гвоздику, сахар и несколько ягод смородины. Готовое блюдо подают с нарезанными вареными яйцами на ломтиках поджаренного хлеба.
Таким образом, руккола остается важным элементом повседневной кухни, но оказывается забытой в кулинарных трактатах.
